Hoewel de Universeel Mini 12V draagbare airconditioner nuttig is voor plaatselijke verkoeling, heeft hij duidelijke beperkingen die je in ogenschouw moet nemen. Ten eerste is het koelen gebaseerd op verdamping, niet op compressie, waardoor de maximale temperatuurverlaging beperkt is. In hete omstandigheden, zeker als de buitenlucht toevoer warm blijft of ramen openstaan, neemt het effect snel af. Dit betekent dat het apparaat geen vervanging is voor een echte airco in een auto of huis, maar eerder een aanvulling voor korte periodes en kleine zones.
Daarnaast duurt het enkele minuten voordat het apparaat optimaal begint te koelen; in onze praktijkervaring is er een opwarm- of beter gezegd opkoelperiode waarin het water in de mat moet circuleren en ijswater zijn werk moet doen. Voor wie directe, sterke verkoeling nodig heeft is dit een nadeel. Er bestaat ook een risico op verhoogde luchtvochtigheid in zeer gesloten ruimtes; omdat het systeem werkt met verdamping, kan de luchtvochtigheid stijgen en in sommige situaties juist een plakkerig gevoel geven. Ten slotte vereist het regelmatig bijvullen en onderhoud van de mat — vergeet je dit, dan neemt het effect af en kunnen kalk of bacteriegroei ontstaan als je geen schoon water gebruikt.
Kortom, de mini-airco heeft praktische beperkingen: beperkte koelcapaciteit, traag op gang komende werking, afhankelijkheid van water/ijs en extra onderhoud. Voor de juiste toepassingen is hij prima, maar verwachtingen moeten realistisch zijn.
